Philipp Kneis

Introduction

The Latin word Vacuitas is derived from vacuus, empty. It alludes to the lack of something, or even to freedom, as in the derivation vacatio. The Greek Erêmia means the same, but has further connotations of desert and wilderness. The so-called Puritan Errand, described by Samuel Danforth in 1670, as originating from Matthew 11, 7: "What went ye out into the wilderness to see" / "ti exêlthate eis tên erêmon"? Did the searchers go to look for a true prophet (specifically, John the Baptist), and new insights - or did they expect to find men of power and vanity? Were they on a quest of truth, or emptiness?

In taking up the motif of the errand, this series continues my previous show American Walkabout in a European Context. The Errand into the Wilderness questions the foundations of human civilizations. Yet you do not have to go far to find emptiness, vanity, despair and isolation in today's culture.

The pictures have been taken in Rome, Cyprus and Berlin. The vanity of empire and the various contingencies of contemporary culture open up sights of odd contrasts, and people appearing lost in their surroundings and their work.

Together with this exhibition, paintings by Tanja Böhm are shown.

If you intend to purchase any of the photographs displayed here or at philjohn.com, please e-mail feedback@philjohn.com to discuss further details.

Einführung

Das lateinische Vacuitas leitet sich von vacuus, leer, ab. Es spielt auf den Mangel an, oder sogar auf Freiheit, wie in der Ableitung vacatio, Urlaub. Das griechische Erêmia bedeutet das gleiche, es klingen aber auch noch Wüste und Wildnis an. Die sogenannte Puritanische Suche in der Wildnis (Errand into the Wilderness), beschrieben von Samuel Danforth im Jahr 1670, bezieht sich auf Matthäus 11, 7: "Was habt ihr denn sehen wollen, als ihr in die Wüste hinausgegangen seid?" / "ti exêlthate eis tên erêmon"? Waren die Suchenden auf der Ausschau nach einem wahren Propheten (genauer, Johannes d. Täufer), und neuen Einsichten - oder erwarteten sie, Männer voll von Macht und Eitelkeit zu finden? Waren sie auf der Suche nach Wahrheit oder Leere?

In der Aufnahme des Motivs des errands führt diese Serie meine vorige Ausstellung des American Walkabout im europäischen Kontext fort. Der Errand into the Wilderness stellt die Grundlagen menschlicher Zivilisation infrage. Man muss jedoch nicht weit gehen um Leere, Eitelkeit, Verzweiflung und Isolation in der heutigen Kultur zu finden.

Die Bilder wurden in Rom, Zypern und Berlin aufgenommen. Die Leere des Imperiums und die verschiedenen zufälligen Zusammentreffen in der Gegenwartskultur eröffnen Blicke auf seltsame Kontraste, und auf Menschen, die in ihrer Umgebung und ihrer Arbeit verloren wirken.

Zusammen mit der Ausstellung werden Gemälde von Tanja Böhm gezeigt.

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